Les télécommunications
La question :
L’accès au système télécommunications, et la participation dans les nouvelles technologies et services, sont des questions d’importance vitale pour les Sourds Canadiens.
La position de l’ASC :
La nouvelle technologie de télécommunication doit inclure l’accès pour les personnes Sourdes et la technologie actuelle qui n’est pas accessible doit le devenir. Cette accessibilité ne peut être réalisée que par la participation active et égale des personnes Sourdes dans toutes les facettes de la technologie, notamment le développement, la réglementation et la distribution.
L’Association des Sourds du Canada est fière de nos nombreuses réalisations dans le domaine des télécommunications. Par notre travail de promotion, nous avons réussi à obtenir aux Sourds canadiens des escomptes importants pour les appels interurbains effectués par ATS, l’un des premiers et plus importants services de relais de messages (SRM) au monde, des déductions d’impôt pour l’achat de téléscripteurs et d’alarmes clignotantes pour le téléphone, un numéro de téléphone national de trois chiffres pour l’accès au SRM (c.àd., 711) et un accès amélioré au téléphone public.
Toutes ces améliorations ont été obtenues en demandant des changements à des technologies qui ne prévoyaient pas initialement l’accès des personnes Sourdes. Malheureusement, cette négligence se perpétue avec les nouvelles technologies mises au point, réglementées et distribuées sans aucune participation des Sourds. Obtenir après coup des changements pour les Sourds (une conversion) est difficile et coûteux. L’inclusion dès le départ constitue une meilleure approche, mais cela restera un rêve jusqu’à ce qu’on donne aux Sourds un rôle important dans tous les aspects.
Les communications vidéo (conférences vidéo, courrier vidéo, lecture vidéo en transit) sont l’une des nouveautés les plus importantes pour les personnes Sourdes, car elles nous permettent une communication facile au moyen de la langue des signes. Les services de relais vidé (SRV), qui permettent à des personnes Sourdes et non-Sourdes de communiquer dans leur propre langue (par signes pour les Sourds et par la voix pour les non-Sourds) est l’une des nouveautés emballantes. D’autres pays ont lancé ces services, mais le Canada est à la traîne. L’ASC a travaillé longtemps et avec acharnement pour lancer ces services au Canada, mais la réaction réglementaire et commerciale a été len te et apathique. Il est frustrant de voir ignorer nos années de dur travail et les SRV devenir un autre service à l’intention des Sourds détenu, exploité et livré par des personnes non-Sourdes.
L’ASC continue d’être préoccupée par l’absence d’un procédé uniforme de distribution de l’équipement. Chaque province semble avoir ses propres règles pour fournir, prêter ou vendre de l’équipement, sa propre politique de prix, et ses propres méthodes de distribution préférées (ministère des services sociaux, compagnie de téléphone, agence de services, revendeurs indépendants, etc...) L’Association des Sourds du Canada maintient que puisque le système de télécommunication est un service public, les compagnies de télécommunications devraient prendre la responsabilité de distribuer et d’entretenir de l’équipement de haute qualité, tout en permettant une concurrence au détail indépendante. Chaque personne Sourde ayant besoin d’un équipement spécial pour accéder au système de télécommunications devrait en recevoir un aux mêmes conditions que celles utilisées pour la fourniture de l’équipement régulier aux personnes non-Sourdes.
La qualité des services est aussi préoccupante. Plusieurs des services ont été impartis à des entreprises ne disposant pas d’employés ou d’experts-conseils Sourds. Elles ont obtenu le marché en faisant la plus basse soumission, tous les aspects du service étant orientés vers une réduction absolue des dépenses (« rentabilité »).Le CRTC et les autres organismes de réglementation – qui ne disposent d’aucun employé Sourd à des postes d’importance – ont complètement échoué lorsqu’il s’agissait d’imposer des niveaux élevés de service qui reconnaîtraient le fait que les services aux Sourds ne sont pas un “dispositif vendu au détail” comme l’afficheur ou le transfert d’appels, mais plutôt un droit légal, un service essentiel et un bien public. En fait le CRTC a rejeté explicitement par deux fois la demande de l’ASC que les services soient inclus dans la liste “d’indicateurs de qualité du service” du CRTC -- i.e., de normes du service téléphonique que le Conseil surveille.
En raison de les avantages puissants pour les personnes Sourdes, L’Association des Sourds du Canada insiste sur le fait que des personnes Sourdes doivent être impliquées dans le développement de la technologie de l’information et des communications. Les personnes Sourdes se rappellent trop bien que le téléphone a été à l’origine inventé pour nous aider, et que même la télévision et la vidéo ont été considérées comme nous offrant un meilleur accès à la communication pour nous. Cependant, les personnes Sourdes elles-mêmes n’ont pas été impliquées dans l’invention de ces dispositifs, avec pour résultat que ces dispositifs sont devenus des obstacles au lieu d’aides à notre communication avec la société non-Sourde. Les mêmes erreurs ne doivent pas être faites en ce qui concerne la technologie du 21ième siècle.
Approuvé le 26 mai 2007
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